Amerika Teil 2 - Meine Reise ins Herz des amerikanischen Golfunterrichts

Von West Palm Beach zur PGA Show - Meine Reise ins Herz des amerikanischen Golfunterrichts

Als ich zum ersten Mal West Palm Beach besuchte, hatte ich die Gelegenheit, einen ganz besonderen Golfplatz zu spielen - zumindest aus meiner Sicht. Old Marsh, der Heimatplatz eines meines Lieblingsdesigner, Pete Dye. Natürlich kann man den Platz nicht einfach so betreten und spielen - es ist ein exklusiver Privatclub. Aber ich hatte das Glück, von einem Mann namens Paul eingeladen zu werden.

Heute kann ich mit Stolz sagen, dass Paul ein enger Freund geworden ist. Wir haben gemeinsame Urlaube verbracht, und er ist ein großartiger Mensch. Auch seine Frau Amanda ist eine wunderbare Person. Zu viert - meine Frau, Amanda, Paul und ich - verstehen uns ausgezeichnet und haben bereits viele unvergessliche Momente miteinander geteilt. Dank Paul hatte ich die Gelegenheit, mehrmals Old Marsh zu spielen, ebenso wie einige andere fantastischer Plätze. Er ist ein hervorragender Golfer - und ein noch besserer Freund.

Im zweiten Jahr öffnete Panther National offiziell seine Tore. Es war faszinierend zu beobachten, wie sich das Gelände von einer trockenen, staubigen Landschaft - eine der hügeligsten in ganz Florida - zu einem Weltklasse-Golfplatz entwickelte. Die Höhenunterschiede waren bewusst gewählt. Da Florida weitgehend flach ist, wollten die Designer etwas Einzigartiges schaffen - einen Platz mit Charakter, Kontrasten und Bewegung.

Als der Platz eröffnet wurde, war er bereits in hervorragendem Zustand und vollständig bespielbar. Ihn mehrfach spielen zu dürfen, war ein absolutes Highlight. Selbst Justin Thomas kam vorbei, um sich den Fortschritt des Projekts persönlich anzuschauen - und wieder einmal verbrachten wir großartige Tage vor Ort.

In diesem Jahr verbrachte ich auch mehr Zeit damit, in Stuart und Port St. Lucie zu spielen, zwei Regionen nördlich von West Palm Beach, die einige der besten öffentlichen Golfplätze in der Region zu bieten haben. Ein echtes Highlight war das PGA Resort in Port St. Lucie, das ich durch ein Mitglied des Panther National-Teams empfohlen bekommen habe. Die Anlage verfügt über vier Plätze, die alle durchweg ausgezeichnet, wenn nicht sogar hervorragend sind.

Was ich an den USA besonders lieben gelernt habe, ist die Zugänglichkeit von Top-Golf - insbesondere für Profis. Die PGA-Resorts bieten oft ermäßigte Preise für Teaching Pros an, was hochwertiges Golf weitaus erschwinglicher macht, als man vielleicht erwartet.

Doch der wichtigste Aspekt dieses Jahres hatte nichts mit dem Spielen selbst zu tun. Ich begann mit dem, was die Amerikaner Shadowing nennen - also dem Beachten von Spitzen-Trainer während ihrer Unterrichtsstunden. Dank des perfekten Winterklimas zieht es die besten Coaches der USA in der Off-Season nach Florida. Ich machte es mir zur Aufgabe, so viele von ihnen wie möglich bei der Arbeit zuzuschauen und von ihnen zu lernen.

Ich hatte das Privileg, Martin Hall (Golf Channel), Bill Davis (der einen U.S.-Open-Champion trainierte), Tom Dyer (der selbst bei den U.S. Open spielte) und einige andere zu begleiten. Es war eine absolut inspirierende Erfahrung, die meine eigene Herangehensweise als Coach bis heute prägt. herangehe. Besonders beeindruckt hat mich der Servicegedanke: Während Unterrichtsstunden in den USA generell teurer sind, ist das Auftreten, die Höflichkeit und die Aufmerksamkeit gegenüber den Schülern auf einem ganz anderen Niveau als das, was ich zuvor in Deutschland erlebt hatte.

Ein weiteres unvergessliches Erlebnis in diesem Jahr war der Besuch der PGA Show in Orlando - mein erstes Mal dort. Durch die riesigen Hallen zu gehen, all die neuesten Innovationen zu sehen und zu erleben, wie gigantisch groß der US-Golfmarkt wirklich ist - das war überwältigend. Man verlässt diesen Ort mit dem Gefühl, gerade auf einem anderen Planeten gewesen zu sein. Und trotzdem war es eine unglaubliche Erfahrung, alles einmal live gesehen zu haben. Lustigerweise traf ich dort fünf oder sechs Bekannte aus meiner vorherigen Laufbahn - was einmal mehr beweist, wie klein die Golfwelt wirklich ist.

Zum krönenden Abschluss des Jahres flogen meine Frau auf die Bahamas - ein unvergessliches Erlebnis. Erstaunlich erschwinglich und überhaupt nicht überteuert. Wir verbrachten unsere Zeit auf Great Exuma, und es wurde eine dieser seltenen, einmaligen Erinnerungen, die wir immer bei uns tragen werden. Von Miami aus ist es nur ein Katzensprung - und absolut jeden Abstecher wert.